Я возвращался поздним вечером из командировки, спешил: безумно соскучился по жене и сынишке. Надвигалась гроза, а вот ее я с самого детства боялся, хоть и стыдно в этом признаться. Иногда неприятности валятся одна за другой, сначала пробил колесо, потом увидел, что не горит фара, а еще предстояло заехать на заправку. Небо разрезали молнии и лил ливень. Как я в свете фар увидел пса, до сих пор не могу понять. Еле успел затормозить, на дороге сидело нечто грязное. дрожащее и мокрое — маленький щенок, несмотря на ливень. Я вышел из машины: не бросать же беднягу на лесной дороге.
Нужно ли говорить, что когда Юля и Димка увидели мою находку, начали купать, сушить и кормить:
— Хотим, чтобы он остался у нас! — заявил сынишка.
— Можно посмотреть объявления. подобрать что-то породистое. — предложил я.
А песик не сводил с меня глаз, в которых была мольба: «Не выгоняйте меня!»
— Не хочу породистого! Хочу этого! — ревел Дима.
— Ладно, уговорили. Иди ко мне, несчастье Господнее, — я протянул руку, он лизнул ее и улыбнулся. Точно вам говорю: у-лыбнул-ся!
Потом рассказал своим, как малыш не испугался грозы, и мы его назвали Громом.
Время шло, Димка рос и взрослел, и Гром вместе с ним. Они были неразлучны. если сын задерживался со школы, пес не находил себе места, сидел около калитки, периодически ставя на нее лапы и вглядываясь вдаль. Он обожал своего маленького хозяина.
Однажды я работал в саду, вдруг прибежал пес, начал призывно лаять, но так как я не обращал внимания, он схватил меня зубами за штанину и потянул:
— Гром, отвали! Сейчас некогда играть, — отмахнулся я.
Но тот не унимался. И я послушно пошел за ним, оказалось, что семилетний Дима, оставшийся без присмотра, решил самостоятельно прогуляться к ручью за огородом, поскользнулся, упал и вывихнул ногу. Как это почувствовал пес? Откуда узнал? Это остается загадкой, но он привел меня к сыну.
Несмотря на породу «дворняга», подросший найденыш был удивительно умным, из него вышел отличный охранник. Спокойно, без лая и истерик, он пропускал незнакомых людей во двор, но выйти — никак! Вместо добродушной мордашки мгновенно появлялся оскал и раздавалось звериное рычание. У нас на улице жила одна тетка из тех, кто мимо чужого добра пройти не может — обязательно что-то присвоит, так случилось и с нами.
Юлька развела на участке розы. Всех расцветок и разных цветов. Никому из соседей не отказывала дать черенки, жалко, что ли? Но Клавдия не захотела попросить. Увидела, что мы уехали, а калитку не закрыли, зашла… и встретилась с Громом. Больше часа он продержал ее в розарии, не давая выйти.
— Чтоб он сдох! Развели собак-убийц и травите жителей поселка! Буржуи чертовы! — орала она, когда мы отогнали от нее пса.
А через день Гром заболел, повезли к ветеринару: сильное отравление. к утру его не стало…
Вся семья очень тяжело переживала смерть лохматого друга. Димка даже слышать не хотел о покупке новой собаки.
— Пап, слушай, а Гром по ночам приходит в наш двор. Когда большая круглая луна светит! Я его несколько раз видел! — признался мне как-то сын.
…Мне нужно было съездить к приятелю в соседний городок. Успел отъехать недалеко, машина начала чихать и фыркать, вскоре заглохла.
Вдруг на обочине увидел пса, очень похожего на Грома. Как две капли воды! Он выскочил на дорогу и преградил путь. Еле увернулся, чтобы не сбить его!
Выругался и поехал дальше. Что за чертовщина? Через минуту снова увидел того же пса, и опять он стоял на моем пути! Пошел к нему, но пес не становился ближе.
— Гром! — позвал его. А пес повернул голову в ту сторону, откуда я приехал. и завыл. От этого воя у меня мурашки побежали по всему телу. Началась гроза, а собака продолжала выть! Развернулся и поехал к дому. И сделал это вовремя. Утром сын поставил на огонь ковшик, чтобы сделать себе чай. Прилег на диван и уснул. Вода залила огонь, газ наполнял помещение…
Чем бы это закончилось, если бы не собака, страшно подумать!
Я никому не говорил, что видел нашего любимца. Но уверен: это был именно он. Гром и после смерти охраняет наш покой.
